현대 사회는 기술 전쟁과 무역 전쟁의 시대라고 할 수 있습니다. 비즈니스맨들이 무역 전쟁을 한다면 우리 카이스트 학생들은 ‘기술 사관학교’에 다니는 ‘기술 장군’이 되어야 합니다. 그러기 위해서는 기술이 주도하는 미래 사회에 대해 항상 준비하여야 합니다. 하지만 거창한 생각부터 앞세워서는 안 되며, 가장 먼저 맥스웰 방정식과 뉴턴 방정식부터 똑바로 이해해야 할 것입니다.
청와대에서 근무할 당시에는 600명 중 카이스트 출신은 저 하나뿐이었습니다. 대한민국 국회, 언론기관, 정책결정기관 등에 종사하는 이공계(의대 및 약대 제외) 출신은 약 5% 수준에 그칩니다. 만일 이러한 기관들에서 이공계적 논리력과 지도력이 더해진다면, 더 높은 수준의 능력을 발휘할 것입니다. 대표적으로, 독일 메르켈 총리는 물리학 박사이고, 중국 정부 관료 가운데는 전기·전자공학 전문가들이 많다는 점을 들 수 있습니다. 그래서 카이스트 졸업생들의 약 10% 정도는 비 이공계의 길을 걷는 것이 좋다고 생각합니다. 이공계 분야와 비 이공계 분야가 조화롭게 하나가 될 때, 우리 사회는 더욱 발전할 수 있다고 생각합니다.
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